JJolanta Wadowska-Król
Protagonista Młoda, bezkompromisowa i zdeterminowana lekarka pediatra, która podejmuje pracę w rejonowej poradni zdrowia w katowickich Szopienicach. Jako pierwsza dostrzega, że powtarzające się u miejscowych dzieci osłabienie, bóle brzucha oraz zaburzenia neurologiczne to nie zwykła anemia, lecz objawy ciężkiego zatrucia ołowiem wywołanego toksycznymi wyziewami z Huty Metali Nieżelaznych. Kierując się etosem zawodowym oraz empatią, wbrew naciskom i zastraszaniu ze strony aparatu bezpieczeństwa organizuje masowe, potajemne badania przesiewowe tysięcy małych pacjentów. Mimo że komunistyczne władze blokują jej przewód doktorski i niszczą karierę naukową, jej nieugięta postawa doprowadza do wywiezienia chorych dzieci do sanatoriów oraz wyburzenia najbardziej skażonych budynków mieszkalnych. Zostaje na stałe zapamiętana w lokalnej społeczności jako bohaterka i obrończyni najsłabszych, choć za swój heroizm płaci wysoką cenę osobistą i zawodową.
WWiesława Wilczek
Postać główna Doświadczona, twardo stąpająca po ziemi pielęgniarka rejonowa z Szopienic, doskonale obeznana z realiami życia i mentalnością lokalnych rodzin robotniczych. Początkowo podchodzi do nowo przybyłej doktor Wadowskiej-Król z rezerwą i nieufnością, jednak szybko staje się jej najbliższą współpracowniczką i zaufaną przyjaciółką. Wykazuje się niezwykłą odwagą, pomagając lekarce w pobieraniu tysięcy próbek krwi, fałszowaniu ewidencji przed kontrolami oraz nocnym roznoszeniu wezwań na badania do robotniczych familoków. Nie ulega groźbom ze strony funkcjonariuszy bezpieki i nie opuszcza Jolanty w najbardziej niebezpiecznych momentach konfrontacji z władzą. Jej lojalność i głębokie zakorzenienie w środowisku hutniczym stanowią kluczowy filar sukcesu akcji ratowania szopienickich dzieci.
HHubert Niedziela
Antagonista Bezwzględny, inteligentny i cyniczny major Służby Bezpieczeństwa, którego nadrzędnym zadaniem jest ukrycie prawdy o ekologicznej i zdrowotnej katastrofie w Szopienicach. Reprezentuje aparat opresji dbający o wizerunek sukcesu socjalistycznej gospodarki przed wizytami partyjnych dygnitarzy, w tym sekretarza Leonida Breżniewa. Prowadzi drobiazgową inwigilację Jolanty Wadowskiej-Król, posługując się podsłuchami, rewizjami, szantażem oraz bezpośrednimi groźbami pod adresem jej najbliższych. W miarę postępów lekarki i narastania kryzysu staje się coraz bardziej zdesperowany, dążąc do zniszczenia zgromadzonej dokumentacji medycznej. Ostatecznie ponosi polityczną porażkę, gdy skali zatruć nie udaje się zatuszować, a dzieci zostają objęte opieką sanatoryjną wbrew jego działaniom.
Wszechwładny I sekretarz Komitetu Wojewódzkiego PZPR w Katowicach, autorytarnie rządzący regionem i zazdrośnie strzegący propagandowej narracji o przodującym śląskim przemyśle. Każdy przejaw krytyki stanu środowiska lub zdrowia mieszkańców traktuje jak dywersję polityczną i zamach na autorytet partii komunistycznej. Aby utrzymać za wszelką cenę ciągłość produkcji i normy hutnicze, wydaje polecenia tuszowania epidemii oraz bezwzględnego zduszenia działalności doktor Wadowskiej-Król. Wykorzystuje zależne od siebie struktury uczelniane i rektorat, by zablokować publikację wyników jej badań oraz uniemożliwić jej obronę pracy doktorskiej. Choć zmuszony jest pójść na pewne ustępstwa w sprawie kolonii leczniczych dla dzieci, do końca pozostaje symbolem zakłamania i partyjnej arogancji.
JJerzy Ziętek
Postać wspierająca Legendarny wojewoda katowicki i generał, cieszący się ogromnym autorytetem oraz szacunkiem wśród śląskich robotników. Choć jest częścią aparatu władzy PRL, kieruje się pragmatyzmem i autentyczną troską o los mieszkańców podległego mu regionu. Kiedy docierają do niego dowody na masową ołowicę wśród najmłodszych, zdaje sobie sprawę z powagi sytuacji i postanawia działać w tajemnicy przed partyjnymi dogmatykami. Wykorzystuje swoje polityczne wpływy i kontakty, by pod pozorem zwykłych wyjazdów wypoczynkowych zorganizować masowe turnusy sanatoryjne dla tysięcy podtrutych dzieci z Szopienic. Jego dyskretne wsparcie umożliwia również zainicjowanie procesu wyburzania toksycznych domów w bezpośrednim sąsiedztwie emitorów huty.
KKrystyna Berger
Postać wspierająca Wybitna profesor medycyny, ordynator kliniki pediatrii i wpływowy autorytet naukowy na Śląskiej Akademii Medycznej, będąca promotorką pracy doktorskiej Jolanty. Początkowo motywuje młodą lekarkę do rzetelnych badań terenowych i dostarcza jej niezbędnego zaplecza laboratoryjnego oraz diagnostycznego. W obliczu narastających nacisków ze strony Komitetu Wojewódzkiego PZPR i Służby Bezpieczeństwa zaczyna jednak kalkulować i obawiać się o przetrwanie swojej kliniki. Balansując między przysięgą Hipokratesa a politycznym konformizmem, ostatecznie wycofuje poparcie dla doktoratu Wadowskiej-Król, uginając się przed systemowym dyktatem. Pozostaje postacią tragicznie rozdartą pomiędzy powinnością moralną a strachem przed represjami ze strony reżimu.
ZZbigniew Król
Postać wspierająca Mąż Jolanty, ceniony lekarz urolog, który stara się godzić własną pracę zawodową ze stabilnością życia rodzinnego. W miarę jak dochodzenie żony ujawnia skalę zatruć ołowiem, a bezpieka zaczyna nachodzić ich dom, odczuwa ogromny lęk o bezpieczeństwo ich dzieci i wspólną przyszłość. Choć wielokrotnie ostrzega Jolantę przed bezwzględnością aparatu komunistycznego i apeluje o ostrożność, ostatecznie stanowi dla niej opokę i niezastąpione wsparcie emocjonalne. Pomaga jej przetrwać okres nagonki, znosząc podsłuchy w mieszkaniu oraz groźby załamania obojga karier medycznych. W decydujących momentach stoi murem za żoną, wspierając jej moralny wybór ratowania bezbronnych pacjentów.
KKazimierz Śliwa
Postać wspierająca Pracownik Huty Metali Nieżelaznych Szopienice bezpośrednio odpowiedzialny za obsługę i stan filtrów kominowych w kombinacie. Pod silną presją dyrekcji, dążącej do wyśrubowania planów produkcyjnych kosztem instalacji odpylających, ulega poleceniom i dopuszcza do demontażu zabezpieczeń filtracyjnych. Gdy odkrywa, że toksyczne emisje doprowadziły do skrajnego zatrucia dzieci na sąsiadującym osiedlu, wpada w głębokie poczucie winy i wyrzuty sumienia. Chce wesprzeć doktor Wadowską-Król prawdą o bezprawnych praktykach w zakładzie, lecz zostaje brutalnie zastraszony przez majora Niedzielę. Przytłoczony strachem przed więzieniem i konsekwencjami dla rodziny, ostatecznie decyduje się na ucieczkę na Zachód, pozostawiając za sobą dramat rodzin hutniczych.
BBogdan Mycka
Postać wspierająca Dyrektor Huty Metali Nieżelaznych Szopienice, bezwzględnie zorientowany na realizację odgórnych planów gospodarczych wyznaczonych przez partię. Z pełną świadomością ignoruje rażące przekroczenia norm emisji ołowiu i kadmu, traktując zdrowie mieszkańców okolicznych osiedli jako nieistotny koszt rozwoju przemysłu. Wchodzi w ścisły sojusz z aparatem Służby Bezpieczeństwa, starając się blokować wstęp lekarki na teren zakładu i uciszać hutników mówiących o wadliwych filtrach. Panicznie boi się utraty stanowiska i oskarżeń o sabotaż przed wizytami partyjnych notabli, co skłania go do fałszowania wewnętrznych raportów technicznych. Kiedy sprawa ołowicy wychodzi na jaw, usiłuje zrzucić pełną winę na podległych robotników i awarie techniczne.